Een wijs en charismatisch spreker
Wikipedia vertelt over zijn achtergrond het volgende.
 |
| Je kunt hem beluisteren |
Tot zover Wikipedia.
Alan Watts richtte zich op thema's zoals het bewustzijn, de illusie van afgescheidenheid, en het vinden van balans in het leven. Zijn kernboodschap zou als volgt kunnen worden samengevat.
1. Het leven als een spel of dans
Watts benadrukte dat het leven niet een probleem is dat opgelost moet worden, maar een spel dat gespeeld of een dans die gedanst moet worden. Hij waarschuwde tegen het behandelen van het leven als een opeenvolging van doelen om te bereiken, wat leidt tot het missen van het huidige moment.
2. Non-dualiteit en eenheid
Hij stelde dat de illusie van afgescheidenheid tussen individuen en de rest van het universum de bron is van veel lijden. In werkelijkheid is alles met elkaar verbonden; de grens tussen het 'zelf' en de wereld is kunstmatig.
3. Loslaten van controle
Volgens Watts streven mensen vaak naar controle over hun leven en omgeving, maar echte vrede wordt gevonden in het accepteren en meebewegen met de stroom van het bestaan. Dit idee sluit aan bij het Taoïstische concept van wu wei (niet-forceren, doen door niet te doen).
4. Leven in het nu
Hij moedigde mensen aan om de kracht van het huidige moment te erkennen en los te komen van spijt over het verleden of zorgen over de toekomst. Het nu is het enige dat werkelijk bestaat.
5. Het concept van de leegte
Watts sprak vaak over de oosterse opvatting van leegte (sunyata), niet als iets negatiefs of nihilistisch, maar als de essentie van potentie en creatie. Alles ontstaat uit de leegte en keert ernaar terug.
Als je deze principes herkent, zou het kunnen dat ze jou (net als mij) intuïtief aanspreken zonder dat je ze altijd expliciet kunt benoemen. Dat is ook een kracht van Watts: hij stimuleert voelen en ervaren, niet alleen begrijpen.
Meer over spel en dans
In plaats van het leven te zien als een serieuze onderneming waarin je voortdurend doelen moet bereiken, prestaties moet leveren of problemen moet oplossen, zag Watts het leven als een spel dat bedoeld is om gespeeld te worden of als een dans die je danst om het dansen zelf. Het gaat niet om het bereiken van een eindpunt, maar om de ervaring onderweg.
Zoals in een spel, is het doel van het leven niet om te 'winnen' (wat dat ook mag betekenen), maar om betrokken te zijn in het proces. Spelen gaat om plezier, creativiteit en interactie, niet om het resultaat.
Een dans heeft geen specifieke bestemming. Je danst niet om ergens aan te komen, maar om in het moment te genieten van de beweging en het ritme. De dans eindigt vanzelf, en dat is prima.
Watts verbond dit vaak met het idee dat veel mensen hun leven zien als een ladder die steeds hoger beklommen moet worden – een opeenvolging van diploma's, promoties, bezittingen, en status. Maar als je alleen maar bezig bent met het bereiken van die "volgende trede", mis je de schoonheid van het moment.
Deze metafoor nodigt uit tot loslaten van perfectionisme en controle, en een meer speelse, ontvankelijke houding tegenover het leven.
